ビフィズス菌とは
ビフィズス菌には、人間の腸内にあるものと、食品から摂取されるものがあります。
腸内ビフィズス菌の場合は、生後３日目位から繁殖をはじめて、悪玉菌や病原菌から体を守ります。
食品から摂取されるビフィズス菌は、腸内を通過するだけで体内には取り入れられませんが、通過する際、酸を作り出し腸内ビフィズス菌を助けるという働きをしています。
年齢とともに、悪玉菌が増え腸内細菌のバランスが崩れますので、ビフィズス菌を多く取り入れるなどして腸年齢を若く保つことが、しいてはさまざまな病気を防ぐことにもつながります。
ビフィズス菌を増やすには、乳頭やオリゴ糖をとると良いでしょう。乳頭は乳製品に、オリゴ糖はごぼうや玉ねぎ、大豆などに含まれます。
ビフィズス菌の働き・効能
ビフィズス菌の働きには、悪玉菌の繁殖を抑える働きや、免疫力を高め癌や病原菌に対する抵抗を強化する働きもあります。
ビフィズス菌は摂取されてもほとんど胃酸で死んでしまいます。死んだビフィズス菌は、有害物質を吸収して体外に出すという働きもしています。
ビフィズス菌が含まれる食品
ビフィズス菌は、ヨーグルトや乳酸菌飲料に含まれます。
最近では、摂取したビフィズス菌が胃酸でも死なずに、生きたまま腸に届く「プロバイオティクス」というヨーグルトも市販されています
プロバイオティクスとは
プロバイオティクスとは、腸内細菌のバランスを改善して、体に有益な生菌を使った乳酸菌などの食品のことです。
主に、「乳酸桿菌（にゅうさんかんきん）」「ビフィズス菌」「ラクトバチルス」のような乳酸生産菌を使用したヨーグルトや乳酸菌飲料、サプリメントが製品化しています。
プロバイオティクスの作用は多岐にわたり、腸の健康改善、栄養素の利用の向上、免疫活性化、発癌抑制作用、アレルギー発症の緩和、血中コレステロールの低下作用などがあげられます。
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