ムクロジはムクロジ科の落葉高木です。
樹高は15mにもなる高木で、熟すと黄褐色の丸い実を付けます。
果皮はサポニンを多く含んでいるため石鹸の代わりとして利用されます。
植物園ではよく見かけれるし、寺院に植えられていることも多い。
ムクロジの利用法と効能・メニュー
ムクロジの豆知識
- 学名・・・Sapindus mukorossi Gaertn.
- 別名・・・ソープベリー、ソープナッツ、ウォッシュナッツ、リタ
- 和名・・・ムクロジ(無患子)
- 分類・・・ムクロジ科ムクロジ属
- 原産地・産地・・・本州中部以南から東南アジア(中国、対すぁン、インド、ネパール、等)に分布
ムクロジの利用法・効果・効能
果皮にはサポニンが含まれているので古くから衣類の洗剤として利用されている。
種子は数珠や羽根突きの羽根の玉として加工される。
サポニンとは
サポニンはサポゲニンと糖から構成される配糖体の総称です。一部に植物や棘皮動物(ヒトデ、ナマコ)の体内にも含まれます。
白色の無定形粉末で、両親媒性を持つため、水に混ぜると溶解し、振り混ぜると石鹸のように泡が立つ。
サポニンを高濃度で含む植物は昔は石鹸代わりに洗濯などに用い(ムクロジ、サイカチの果実など)、現在でも国によってはシャンプーなどに用いている。
漢方薬などの生薬にはサポニンを含むものが多い。特に界面活性作用を利用した去痰薬(キキョウ、ハンゲ、セネガなど)がよく知られるが、ほかに補気作用(ニンジン、オウギ、ナマコ)など、様々な薬理作用を示すものが知られている。
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